Durée 12 mois
Au cours de la dernière décennie, suite aux besoins identifiés par la Directive-cadre « stratégie pour le milieu marin » pour surveiller l'habitat coralligène, plusieurs indices biotiques ont été développés, tous fonctionnels pour évaluer la qualité du coralligène de paroi mais basés sur différentes approches et métriques, ce qui rend difficile la comparaison des résultats obtenus avec différentes méthodes. Après avoir intercalé certains de principaux indices et approches existant dans la littérature pour la Méditerranée, les résultats ont été intégrés et standardisés en une seule procédure pour évaluer la condition du coralligène de paroi. Voilà pourquoi la méthode STAR (STAndaRdized coralligenous evaluation procedure, Piazzi et al., 2019) a été développée, un protocole qui, en optimisant l'équilibre entre l'effort d'échantillonnage et le type d'informations obtenues (la collecte des données représente, d'une façon générale, la partie la plus lourde des plans de surveillance, en termes de temps et de coûts), permet de collecter dans une base de donnés commune aux différentes méthodes les paramètres écologiques considérés, jusqu'à présent, comme étant pertinents pour l'évaluation de l'état de la qualité du coralligène de paroi. Ce protocole est recommandé dans les lignes directrices ISPRA (Gennaro et al., 2020) pour la surveillance nationale du coralligène de paroi.
Pour la définition de la qualité écologique du coralligène dans les sites d'étude, à des profondeurs comprises entre 30 m et 40 m et donc accessibles aux chercheurs scientifiques sous-marins lors de plongées autonomes avec ARA, le protocole national STAR prévoit la collecte, en plongée sous-marine, d'échantillons photographiques, la mesure de l'épaisseur de la matrice calcaire, au moyen d'un pénétromètre, et la mesure de la hauteur de la couche du coralligène. Simultanément à l'échantillonnage photographique, le protocole STAR prévoit des détections visuelles sous-marines en utilisant la méthode d'expédition Rapid Visual Assessment (RVA, Gatti et al., 2015). Cette méthode est basée sur des observations et des mesures effectués directement lors de la plongée sous-marine et permet d'obtenir un détail taxonomique approprié dans l'information collectée et un haut degré d'exhaustivité, car elle intègre des informations biologiques, mésologiques et géomorphologiques. Les données ainsi collectées permettront de calculer tous les principaux indices de référence italiens développés pour la définition de la qualité écologique du coralligène : ESCA (Ecological Status of Coralligenous Assemblages; Piazzi et al., 2017); COARSE (Coralligenous Assessment by Reef Scape Estimate; Gatti et al., 2015), et ISLA (Integrated Sensitivity Level of coralligenous Assemblages; Montefalcone et al., 2017).
Les activités suivantes sont donc proposées pour définir la qualité écologique et l'évaluation du changement au fil du temps de l'habitat coralligène dans l'Aire Marine Protégée des Cinque Terre :
Définir la qualité écologique de l'habitat coralligène à Punta Mesco et à Capo Montenero, en appliquant le protocole de surveillance du coralligène de paroi STAR (STAndaRdized coralligenous evaluation procedure), prévu par les directives ISPRA (Gennaro et al., 2020). Dans ce sens, des détections visuelles sous-marines seront effectuées en appliquant la méthode expéditive (Gatti et al., 2015) et un échantillonnage photographique sera réalisé à une profondeur d'environ 35 m sur des falaises sub-verticales, caractérisées par la présence de l'habitat coralligène. Les données ainsi recueillies seront utilisées pour l'application de l'indice écologique du paysage COARSE, utile pour définir la quantité écologique de l'habitat coralligène présent à Punta Mesco et Capo Montenero, dans l'AMP des Cinque Terre.
Évaluation des changements sur le long terme (65 dernières années) dans les communautés benthiques de fond dur le long d'un gradient de profondeur (10 m – 45 m) en revisitant les stations historiques d'échantillonnage photographique à Punta Mesco (Gatti et al., 2015; Azzola et al., 2019).
Définir la qualité écologique de l'habitat coralligène dans deux sites de l'AMP des Cinque Terre ;
Établir une base de référence pour la surveillance du coralligène dans l'AMP, afin de pouvoir évaluer correctement ses trajectoires de changement au fil du temps ;
Évaluer le changement des communautés benthiques récifales au cours des 65 dernières années, en relation avec l'action synergique des perturbations anthropiques locales et globales.
Durée du projet : 12 mois
Plongées sous-marines avec un appareil respiratoire à air (ARA) par des opérateurs de plongée scientifique qualifiés DiSTAV sur les récifs coralliens circalittoraux présents entre 35 m et 40 m de profondeur à Punta Mesco et à Capo Montenero. Dans chaque zone, 3 répétitions (espacées d'une dizaine de mètres) de détection visuelle par RVA seront effectuées, 10 échantillons photographiques seront collectés par répétition et le protocole STAR sera appliqué. Un total de 4 plongées sera nécessaire.
